Накануне в 19:30 вечера в зале Мухаммада бен Заиды в столице Абу-Даби состоится финал Кубка Президента ОАЭ по футболу в его 48-й версии, в котором встретятся молодежные составы Аль-Ахли и Шарджа, лидеры числа титулованных чемпионов турнира. Этот поединок станет прекрасной возможностью для обеих команд претендовать на звание самой титулованной в истории турнира. У каждой из команд уже по 10 титулов. Последний раз Аль-Ахли выиграл турнир в 2021 году, победив Наср со счетом 2-1. Шарджа же завоевала Кубок Президента в 2023 году, победив Аль-Айна в серии пенальти 14-13.
"Мы не хотим повторения случившегося в финале Кубка Профессиональной лиги, где мы уступили "Аль-Джазире" со счетом 1:2. Нам нужно соединить победы в Лиге и Кубке Президента, чтобы завершить уникальный сезон", - отметил тренер Паула Соузa. Великое значение для Аль-Ахли имеет нападающий из Ирана Сардара Азмуна, который забил 25 голов за команду на протяжении сезона, став одним из ключевых факторов успеха своей команды. Кроме того, на капитана Картопию, полузащитника Сайда Аззалаха и вратаря Хамда аль-Мукбали покладываются большие надежды.
Шарджа также обладает рядом козырей, которые могут повлиять на исход поединка, в том числе опыт тренера Олари Козминена, который профессионально управляет подобными ключевыми матчами как в тактическом плане, так и в процессе замены, а также блоком обороны и вратарем. Сегодняшняя игра — уже седьмая встреча Аль-Ахли и Шарджи в этом сезоне, что является самой длинной серией матчей двух команд в истории футбола в ОАЭ, в том числе пять игр за один месяц в марте.
Аль-Ахли и Шарджа встречались в первом круге чемпионата с результатом 2-1 в пользу "рыцарей из Дубая". Во втором круге матч завершился вничью. Команды также встречались дважды в полуфинале Лиги Чемпионов AFC-2 с одинаковым счетом 1-1, что позволило Шардже выйти в финал после победы в серии пенальти. Они также сыграли дважды в Кубке Абу-Даби Исламик Банк с победой Аль-Ахли 3-1 и ничьей 2-2, в результате чего "рыцари из Дубая" прошли в финал, где проиграли "Аль-Джазире".
Сегодняшняя игра будет проходить в разных обстоятельствах для обеих команд: Аль-Ахли выйдет на поле, уже имея в копилке титул чемпиона лиги за три тура до конца чемпионата. Аль-Ахли восползовался поражением Шарджи от Аль-Вахда 3:0 после того, как сама команда не смогла выиграть, уступив Васлу 1:2, что стало первым поражением "рыцарей из Дубая" в рамках чемпионата. Шарджа решила пожертвовать чемпионством в лиге, надеясь на выигрыш в Кубке Президента и в Кубке АФК-2, финал которого состоится 18-го числа против "Льва Сити Сейлорс" из Сингапура.
